Educational Depot konzentriert sich auf Schulbedarf für Lehrer

Während sich die Familien auf die Rückkehr in die Schule vorbereiten, bereiten sich auch die Lehrer auf das neue Schuljahr vor. Und Lillian Brown hofft, dass ihr Unternehmen die benötigten Materialien anbieten kann.

Im August feierte Browns Laden Educational Depot sein einjähriges Jubiläum an seinem neuen Standort in Calumet City, nach 10 Jahren in der 127th Street im Calumet Park.

Monique Moore, eine Lehrerin der achten Klasse in Dolton, sagte, sie sei „definitiv beeindruckt“, als sie das erste Mal den Laden betrat, der sich jetzt in einem Einkaufszentrum an der Nordseite der 159. Straße östlich der Interstate 94 befindet.

Moore, der in St. John, Indiana, lebt, sagte: „Ich komme an vielen anderen Geschäften vorbei, um hierher zu kommen.“ Zugegeben, „es gibt nicht an jeder Ecke einen Lehrerladen“, sagte Moore, aber sie könnte ein paar Schulsachen bei Walmart oder Dollar Store kaufen.

Educational Depot bietet jedoch eine größere Auswahl, hochwertige Materialien und einen sachkundigen Eigentümer.

„Dies ist ein Unternehmen, das ich empfehlen würde“, sagte Moore.

Lillian Brown (rechts) hilft einer Lehrerin aus Dolton bei der Auswahl eines Klebstoffs für die Plakatanbringung in ihrem Klassenzimmer am Montag im Educational Depot in Calumet City. (Kimberly Fornek/Daily Southtown)

Brown, der über einen technischen Hintergrund verfügt, unterrichtete mehr als 30 Jahre lang an fünf öffentlichen Schulen in Chicago, darunter den High Schools Corliss, Wendell Phillips und Kennedy und der Simeon Career Academy sowie am Olive Harvey und am Moraine Valley Community College. Sie ging als Testdatenkoordinatorin für CPS in den Ruhestand.

„Ich beschäftige mich schon seit einiger Zeit mit Bildung“, sagte Brown mit Untertreibung. „Ich wollte ein Allround-Pädagoge werden, damit ich weiß, wovon ich rede.“

Sie war etwa sechs Monate im Ruhestand, als sie ihrem Mann erzählte, dass sie einen Laden eröffnen wollte, in dem sie Schul- und Unterrichtsmaterialien für Lehrer, Schüler und Eltern verkaufte.

„Es war mir sehr wichtig, meiner Gemeinde Ressourcen zur Verfügung zu stellen“, sagte Lillian. „Als ich unterrichtete, war es schwierig, das Ressourcenmaterial zu finden.“

Educational Depot, das an seinem Standort in Calumet City sein einjähriges Jubiläum feierte, verkauft eine große Auswahl an Lehrerhandbüchern und Schülerarbeitsbüchern in vielen Fächern. (Kimberly Fornek/Daily Southtown)

Ihr Ehemann Sherman, der 36 Jahre lang im 911 Center in Chicago arbeitete, ging etwa ein Jahr vor seiner Frau in den Ruhestand. Er habe sich darauf gefreut, im Ruhestand mit seinen Freunden bei McDonald's abzuhängen und seine „eigenen Dinge“ zu erledigen, sagte er.

„Das hat nicht so gut geklappt“, sagte Sherman.

Stattdessen unterstützte er die Idee seiner Frau und arbeitete von Anfang an mit ihr im Laden zusammen.

„Ich war mit allem einverstanden, was sie tun wollte“, sagte Sherman.

„Das ist meine linke Hand“, sagte Brown und zeigte auf ihren Mann. Das Paar, das vier Kinder hat, feierte diesen Monat sein 50-jähriges Ehejubiläum.

„Wir versuchen, in der Gemeinschaft etwas zu bewirken“, sagte Sherman.

Und nichts sei lohnender, als das Gesicht eines Lehrers zu sehen, der in seinem Laden findet, was er oder sie sucht, sagte Sherman.

Ihre Kunden kommen aus Schulen in Matteson, Richton Park, West Harvey-Dixmoor School District 147, Thornton Township High School District 205 in Südholland sowie Calumet City und Chicago.

Joe Ann Millender sagte, sie komme in den Laden, „weil ich weiß, dass sie alles haben, was ich brauche.“

„Ich arbeite in einer Kindertagesstätte und bin schon einmal hierhergekommen, um Anwesenheitslisten und ähnliches zu holen“, sagte Millender. „Ich war bei Dollar General und Staples. Zumindest finde ich hier alles, was ich brauche, und muss niemanden suchen, der mir hilft.“

Wenn ein Kunde etwas Bestimmtes möchte, können die Browns ihm genau zeigen, wo es ist. Wenn sie es nicht haben, werden sie es bestellen.

Rucksäcke sowie Hemden und Hosen für Schuluniformen gehören zu den Artikeln, die im Educational Depot angeboten werden, einem Geschäft in Calumet City, das Lehrmaterialien für Lehrer und Schüler verkauft. (Kimberly Fornek/Daily Southtown)

Educational Depot führt eine große Auswahl an Karten, Pinnwandrändern sowie Informationsplakaten und Ausschnitten, beispielsweise „America's Founders“ für Sozialkunde und „Chemistry Basics“ für Naturwissenschaften.

„Wir haben Ressourcen für die Vorschule bis zur 12. Klasse“, sagte Lillian Brown.

Der Laden führt auf Standards basierende Lehrplanmaterialien, Arbeitsbücher und Unterrichtsgegenstände wie Puzzles, Bruchwürfel, Lernkarten und Uhren zum Erlernen des Zeitlesens.

Es verkauft auch Kinderhemden und -hosen für Schuluniformen, Rucksäcke, Hocker, Accessoires wie Hallenkarten und Stempel und verfügt über eine Laminiermaschine und einen Druckservice.

Jannette Smith, die Sonderpädagogen an der Wendell Green Elementary School in der 96. Straße in Chicago unterrichtet, brachte den Browns Plakate zum Laminieren mit. Während sie dort war, kaufte sie Papier und andere Vorräte.

„Meine Schule gibt uns eine Gutschrift für den Einkauf hier“, sagte Smith.

Das Geschäft ist ein autorisierter Anbieter der Chicago Public School, erholt sich jedoch immer noch von der Pandemie.

„COVID hat uns für etwa acht Monate lahmgelegt“, sagte Brown im Jahr 2020. „Es war wirklich schlimm. Es hat lange gedauert, bis ich das Unternehmen auf diese Kapazität gebracht habe.“

Brown sagte, sie habe Kredite und Zuschüsse für vom Coronavirus betroffene Unternehmen beantragt, aber keine erhalten.

Sie überlegte, endgültig zu schließen. „Ich habe gerade angefangen, darüber zu beten.“

Brown entschied sich für die Wiedereröffnung und arbeitet daran, das Geschäft wieder aufzubauen, indem er den Schulen in der Umgebung mitteilt, dass der Laden existiert und Lehrern und Schülern im Laden oder online unter Educationaldepot.net alles bieten möchte, was sie brauchen.

Sie ist stolz auf alle Artikel, die sie führt.

„Alles, was Sie sehen, ist für mich von Interesse“, sagte Brown. „Ich liebe alles an dem Laden, denn das bin ich.“

Das Educational Depot am 2010 River Oaks Drive in Calumet City ist von Montag bis Samstag geöffnet.

Kimberly Fornek ist freie Reporterin für die Daily Southtown.